“డాక్టర్ పి.వి. రమేష్ ఆర్థిక శాఖ ముఖ్య కార్యదర్శిగా ఉన్న సమయంలో, గ్రామ సేవకుల (కొన్ని ప్రాంతాల్లో వీరిని ‘నీరడులు’ లేదా ‘సుంకరీలు’ అని పిలుస్తారు) వేతనాన్ని పెంచాలని కోరుతూ తాను, మరొక ప్రతినిధితో కలిసి ప్రభుత్వాన్ని ఎలా సంప్రదించారో లక్ష్మయ్య గుర్తుచేసుకున్నారు. క్షేత్రస్థాయి ఉద్యమ కార్యకలాపాలను ఉన్నత స్థాయి ప్రజా విధానాలతో అనుసంధానించడమే మల్లెపల్లి జీవిత లక్ష్యం.డాక్టర్ రమేష్ ఆ ప్రతిపాదనను పరిశీలించి ఆమోదించడం వల్ల, వారి నెలవారీ వేతనం రూ. 3,000 నుండి రూ. 6,000కు రెట్టింపు అయ్యిందని లక్ష్మయ్య తెలిపారు. డాక్టర్ రమేష్ సమక్షంలోనే ఈ నిర్ణయాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, లక్ష్మయ్య తన తండ్రి గురించి (ఆయనను ప్రేమగా ‘అయ్య’ అని పిలుచుకునేవారు) ప్రస్తావించినప్పుడు భావోద్వేగానికి లోనయ్యారు.. “
ఇటీవల కొంతమంది ఒకే భావాలు గల స్నేహితులతో జరిగిన ఒక అనధికారిక సాయంత్రపు సమావేశం, ఒక ముఖ్యమైన మైలురాయిగా నిలిచింది. ఆ సాయంత్రం, ఇద్దరు అత్యంత నిష్ణాతులైన వ్యక్తులు – మాజీ సివిల్ సర్వెంట్ డాక్టర్ పి.వి. రమేష్ , తెలుగు భాషా పాత్రికేయుడు మల్లేపల్లి లక్ష్మయ్య – వివరించిన రెండు ఆసక్తికరమైన, లోతైన మానవీయ కథనాలు ప్రాధాన్యత సంతరించుకున్నాయి. ఈ సమావేశంలో వివిధ రంగాలకు చెందిన విశిష్ట అతిథులు పాల్గొన్నారు, వారి అంతర్దృష్టులు,
సహకారాలు ఈ చర్చల పరంపరకు నిజంగా ఊపునిచ్చాయి.
ఈ రెండు కథనాలు ప్రత్యక్ష అనుభవాన్ని, లోతైన విద్యాపరమైన, ఆచరణాత్మక విలువలతో కూడిన అంతర్దృష్టులను కలిగించాయి. డాక్టర్ పి.వి. రమేష్ విద్యాపరంగా వైద్యుడు.వృత్తిరీత్యా అంతర్జాతీయ అభివృద్ధి నిపుణుడు. ఆ విధంగా దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాలుగా విభిన్న రంగాలలో అద్భుతమైన ప్రస్థానాన్ని కొనసాగించారు. ఆయన తన సేవలో అధిక భాగాన్ని గిరిజన ప్రాంతాలకే అంకితం చేశారు. ఉట్నూర్, ములుగు (తెలంగాణ) జిల్లాలను ప్రత్యేక ఉపవిభాగాలుగా ఏర్పాటు చేసిన తర్వాత, ఆ రెండింటికీ తానే మొదటి సబ్-కలెక్టర్గా పనిచేసిన కాలాన్ని గుర్తుచేసుకున్నప్పుడు, పాల్గొన్నవారు ఎంతో ఆసక్తిగా విన్నారు. ఈ ప్రాథమిక బాధ్యతలు, గిరిజన వర్గాలతో సన్నిహితంగా మమేకమై, క్షేత్రస్థాయి పరిపాలనను తీర్చిదిద్దడానికి ఆయనకు ఒక విశిష్టమైన అవకాశాన్ని కల్పించాయి. ప్రారంభంలో జరిగిన సంభాషణలో అధిక భాగం ఈ పరిపాలనా మైలురాళ్ల చుట్టూనే తిరిగినప్పటికీ, దృష్టి అప్రయత్నంగా మల్లెపల్లి లక్ష్మయ్య వైపు మళ్లింది. ప్రముఖ తెలుగు పాత్రికేయుడు, అణగారిన వర్గాల కోసం క్షేత్రస్థాయిలో చేసిన కృషి నుండి పుట్టిన తన ఉత్కంఠభరితమైన వ్యక్తిగత అనుభవాలను పంచుకుని సభికులను ఆకట్టుకున్నారు.
డాక్టర్ పి.వి. రమేష్ పంచుకున్న అనేక అనుభవాలు రాబోయే తరం సివిల్ సర్వెంట్లకు ఒక హృద్యమైన, వాస్తవ జీవిత పాఠం ప్రభావశీలకంగా అందించాయి. ములుగు ఉపవిభాగంగా మారిన వెంటనే, చారిత్రాత్మకమైన మొదటి సబ్-కలెక్టర్గా తన ఉద్యోగ కాలంలో ఈ కీలకమైన ఘట్టం చోటుచేసుకుంది. ప్రజల జీవితాలపై నేరుగా ప్రభావం చూపే ముఖ్యమైన సబ్-డివిజనల్ మేజిస్ట్రేట్ అధికారాలను కట్టబెట్టిన ఉద్యోగమది! ఈ హోదాలో, అనుమానాస్పద మరణాలు లేదా కస్టడీలో జరిగిన ప్రాణనష్టాల పై మేజిస్టీరియల్ విచారణ జరిపే అధికారం ఎస్డీఎంలకు ఉంటుంది. ఈ కథ, ప్రజా సేవలోని వాస్తవాలకు కొత్తగా పరిచయమైన ఆయన, 25 ఏళ్ల వయసులో కొత్తగా ఏర్పడిన ములుగు సబ్-డివిజన్లో సబ్-కలెక్టర్గా బాధ్యతలు చేపట్టిన మొదటి రోజు నాటిది.
ఆ మొదటి రోజు ఒక ఆదివారం. ఆ ప్రాంతం గురించి పెద్దగా అవగాహన లేకుండా అప్పుడే అక్కడికి చేరుకున్న ఆయనకు, అధికారిక వసతి గానీ, కొత్తగా ఏర్పాటు చేసిన కార్యాలయం ఎక్కడ ఉందనే స్పష్టమైన ఆలోచన గానీ లేదు. పరిమిత అవకాశాలు ఉండటంతో, ఆయన ఒక స్థానిక ఎలక్ట్రికల్ ఇంజనీర్ కు చెందిన రేకుల కప్పు ఉన్న ఇంట్లో తాత్కాలికంగా బస ఏర్పాటు చేసుకున్నారు. ఆయన కుదురుకోగానే, తలుపు చప్పుడు తన విశ్రాంతికి భంగం కలిగించింది. తలుపు తెరిచి చూడగా ఒక కానిస్టేబుల్ నిలబడివున్నాడు. జిల్లా సూపరింటెండెంట్ ఆఫ్ పోలీస్ను కలవడానికి వెంటనే తనతో పాటు రావాలని కోరాడు. అది దగ్గర్లో జరిగే ఒక సాధారణ మర్యాదపూర్వకమైన పలకరింపు అనుకుని, డాక్టర్ రమేష్ వెంటనే అంగీకరించి, సిద్ధంగా ఉన్న వాహనంలోకి ఎక్కాడు. అయితే, ప్రయాణం మొదలై, వాహనం పట్టణ హద్దులు దాటి ముందుకు వెళ్తున్న కొద్దీ, ఆయనలోని ఉత్సాహం, ఆందోళనగా మారింది.
తనతో పాటు వస్తున్న సిబ్బందిని వారు ఎక్కడికి వెళ్తున్నారని పదేపదే అడిగాడు. సమాధానం మారలేదు: ‘దగ్గరలోనే… దగ్గరలోనే… దాదాపుగా చేరుకున్నాం… చేరుకున్నాం, చేరుకున్నాం.’ ప్రయాణం సాగుతున్న కొద్దీ, పగటి వెలుగు మసకబారడం ప్రారంభమైంది. పరిసరాలు క్రమంగా అపరిచితమైన, మరింత ఏకాంతమైన అటవీ ప్రాంతంగా మారిపోయాయి. వారు చివరకు గమ్యస్థానానికి చేరుకునేసరికి, దాదాపు చీకటి పడింది. అక్కడ, జిల్లా ఉన్నతాధికారి అతనికి స్వాగతం పలికారు, తన రాక ఆయనకు ఉపశమనం కలిగించినట్టు స్పష్టంగా కనిపించింది. ఆ ఎస్పీ, అతనికి ఆప్యాయంగా స్వాగతం పలికి, ‘స్వాగతం, రమేష్. ఇప్పుడు అందుబాటులో ఉన్న ఏకైక మేజిస్ట్రేట్ మీరే, అన్నారు’. ఈ రోజుకీ తనకు గుర్తున్న మాటలవి! ఆ క్షణం వరకు, తనను అక్కడికి ఎందుకు తీసుకువచ్చారో అతనికి తెలియదు. వచ్చిన తర్వాత ఒక మృతదేహంపై పంచనామా జరపవలసి ఉందన్న విషయం స్పష్టమైంది. దాని వివరాలు అప్పటి వరకు గోప్యంగా ఉంచారు. తన ఇటీవలి ప్రాథమిక న్యాయ శిక్షణను గుర్తు తెచ్చుకొని, డాక్టర్ రమేష్ సూర్యాస్తమయం తర్వాత ఎప్పుడూ విచారణ జరపవద్దని తనకు ప్రత్యేకంగా సూచించారని పేర్కొంటూ, మర్యాదపూర్వకంగా తిరస్కరించారు.
తాను నిరాకరించినప్పటికీ, ఆ అధికారి పట్టు వదలకుండా, కనీసం మృతదేహాన్ని చూడాలని అభ్యర్థించాడు. చివరికి, అతను చూడటానికి అంగీకరించడంతో, అది దాదాపు చీకటిలో వరి పొలాలు, కఠినమైన భూభాగం గుండా ఊహించని ప్రయాణానికి దారితీసింది. అంతటి దూరం ప్రయాణించడంతో ఒక్కసారిగా అలసట ఆవరించింది. దీంతో పక్కనున్నవారు భుజాలు పట్టుకొని ఆసరా ఇచ్చారు. ఘటనా స్థలంలో అతని ఉనికిని నిర్ధారించడం ద్వారా, పోలీసులు తమ తక్షణ లక్ష్యాన్ని సాధించారు. అవసరమైన చట్టపరమైన లాంఛనాలు మరుసటి రోజు చివరకు పూర్తయ్యాయి. తిరుగు ప్రయాణం కూడా అంతే గుర్తుండి పోయేదిగా నిలిచింది. చివరకు ములుగుకు తిరిగి వచ్చేసరికి, తెల్లవారుజామున సుమారు మూడు గంటలైంది. అయినప్పటికీ, నిద్ర మొదలైన కొద్దిసేపటికే, నిశ్శబ్దాన్ని భంగం చేస్తూ మరోసారి తలుపు చప్పుడు!!
తలుపు తెరిచి చూడగా, జిల్లా అధికారి కంటే ఉన్నత హోదాలో ఉన్న ఒక డిఐజి స్థాయి పోలీసు అధికారి, అతను సకాలంలో అందించిన సహాయానికి కృతజ్ఞతగా అల్పాహారానికి ఆహ్వానించడానికి వేచి ఉండటం చూసి అతను ఆశ్చర్యపోయాడు. అల్లంపల్లి ఎన్కౌంటర్, ఆదిలాబాద్ను ‘మోడల్ డిస్ట్రిక్ట్’గా ప్రకటించిన అనంతరం, కేవలం ఆరు వారాల తర్వాత,కొత్తగా ఏర్పడిన ఉట్నూర్ సబ్-డివిజన్కు మొదటి సబ్-కలెక్టర్గా డాక్టర్ రమేష్ బదిలీ అయ్యారు. అనుకోని ఆదివారం నాటి సాహస సంఘటన తన అత్యంత మరపురాని పాఠాలలో ఒకటిగా నిలిచింది. దీనికి హాస్యపు ఛాయలు జోడిస్తూ, డాక్టర్ రమేష్ ఒక విషయాన్ని వెల్లడించారు. అదేంటంటే, కొన్ని రోజుల తర్వాత, ములుగు నుండి తన బదిలీకి కొద్ది రోజుల ముందు, పోలాల మధ్యనుంచి తనను తీసుకువెళ్లిన గమ్యస్థానం, నాలుగు కిలోమీటర్లు కాదని, పావు కిలోమీటరు కన్నా తక్కువ దూరంలోనే ఉందని చెప్పడంతో అక్కడున్న వారందరూ నవ్వుకున్నారు.
ఆ సమావేశంలో ఒక హృదయాన్ని స్పందింపజేసే ఘట్టం ఏమిటంటే, మల్లెపల్లి లక్ష్మయ్య ప్రజా విధానానికి, వ్యక్తిగత అనుభవానికి మధ్య ఉన్న సంబంధాన్ని తెలిపే ఒక సంఘటనను గుర్తు చేసుకోవడం. డాక్టర్ పి.వి. రమేష్ ఆర్థిక శాఖ ముఖ్య కార్యదర్శిగా ఉన్న సమయంలో, గ్రామ సేవకుల (కొన్ని ప్రాంతాల్లో వీరిని ‘నీరడులు’ లేదా ‘సుంకరీలు’ అని పిలుస్తారు) వేతనాన్ని పెంచాలని కోరుతూ తాను, మరొక ప్రతినిధితో కలిసి ప్రభుత్వాన్ని ఎలా సంప్రదించారో లక్ష్మయ్య గుర్తుచేసుకున్నారు. క్షేత్రస్థాయి ఉద్యమ కార్యకలాపాలను ఉన్నత స్థాయి ప్రజా విధానాలతో అనుసంధానించడమే మల్లెపల్లి జీవిత లక్ష్యం.డాక్టర్ రమేష్ ఆ ప్రతిపాదనను పరిశీలించి ఆమోదించడం వల్ల, వారి నెలవారీ వేతనం రూ. 3,000 నుండి రూ. 6,000కు రెట్టింపు అయ్యిందని లక్ష్మయ్య తెలిపారు. డాక్టర్ రమేష్ సమక్షంలోనే ఈ నిర్ణయాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, లక్ష్మయ్య తన తండ్రి గురించి (ఆయనను ప్రేమగా ‘అయ్య’ అని పిలుచుకునేవారు) ప్రస్తావించినప్పుడు భావోద్వేగానికి లోనయ్యారు. వారి కుటుంబ వృత్తిలో భాగంగా సుంకరిగా పనిచేసిన ఆయన తండ్రి దాదాపు ఐదు దశాబ్దాల క్రితం కన్నుమూశారు. ఆ రోజుల్లో నెలవారీ వేతనం కేవలం రూ. 5 మాత్రమే అయినప్పటికీ, కర్తవ్య భావన, సంప్రదాయం పట్ల ఉన్న నిబద్ధతతో ఆయన ఆ బాధ్యతను అంకితభావంతో నిర్వహించారు.
ఈ జ్ఞాపకాలు చర్చకు ఒక మానవీయ కోణాన్ని జోడించాయి. గణాంకాలు వివరించలేని రీతిలో విధానపరమైన నిర్ణయాలు నిజమైన మనుషుల జీవితాలను ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో ఇవి నిరూపించాయి. పరిపాలనాపరమైన ఫైళ్లలోని కేవలం సంఖ్యల ద్వారా కాకుండా, క్షేత్రస్థాయి సమాజంపై చూపే దీర్ఘకాలిక ప్రభావం ద్వారానే నిజమైన పాలనను అంచనా వేయాలనే గొప్ప సందేశాన్ని అందిస్తూ ఆ సాయంత్రం కార్యక్రమం ముగిసింది. వీరిద్దరికీ ధన్యవాదాలు.
